이더리움(Ethereum)의 역사

### **이더리움(Ethereum)의 역사**

이더리움(Ethereum)은 스마트 계약 기능을 지원하는 블록체인 플랫폼으로, 탈중앙화 애플리케이션(DApp)의 개발을 가능하게 한 혁신적인 암호화폐 프로젝트입니다. 이더리움은 단순한 디지털 화폐를 넘어 블록체인을 다양한 용도로 확장한 사례로 평가받으며, 현재 암호화폐와 분산 네트워크 분야에서 중요한 위치를 차지하고 있습니다.

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### **1. 이더리움의 탄생 배경**

#### 1.1. 비탈릭 부테린의 비전
이더리움은 2013년, 비탈릭 부테린(Vitalik Buterin)에 의해 처음으로 제안되었습니다. 당시 비탈릭은 비트코인이 제공하는 탈중앙화 화폐의 개념에 매료되었으나, 블록체인을 단순한 화폐 시스템 이상으로 확장하고자 했습니다. 그는 블록체인 위에서 실행 가능한 **스마트 계약(Smart Contract)**과 탈중앙화 애플리케이션을 제안하며, "이더리움"이라는 새로운 플랫폼의 기초를 세웠습니다.

#### 1.2. 백서 발표
2013년 말, 비탈릭은 이더리움의 개념을 담은 백서를 발표하였습니다. 이 문서에서 그는 블록체인 기반의 탈중앙화 플랫폼과 스마트 계약의 가능성을 설명하며, 기존 블록체인 기술의 한계를 극복할 수 있는 확장성을 제시했습니다.

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### **2. 이더리움의 개발 및 출시**

#### 2.1. 팀 구성
이더리움 프로젝트는 비탈릭 부테린뿐만 아니라 여러 창립 멤버들의 도움으로 시작되었습니다. 주목할 만한 창립 멤버로는 다음과 같은 인물들이 있습니다:
- **조셉 루빈(Joseph Lubin):** 이더리움의 초기 개발 및 자금 조달에 기여, 이후 컨센시스(ConsenSys) 설립.
- **개빈 우드(Gavin Wood):** 이더리움의 프로그래밍 언어인 솔리디티(Solidity)를 개발한 인물.
- **찰스 호스킨슨(Charles Hoskinson):** 프로젝트 초기 멤버로, 이후 카르다노(Cardano)를 설립.

#### 2.2. 초기 자금 조달(ICO)
이더리움은 2014년 7월, 암호화폐 업계 최초로 대규모 **초기 코인 공개(ICO)**를 통해 자금을 조달했습니다. 이더리움은 약 3만 비트코인(당시 약 1,800만 달러 상당)을 모금하며 성공적인 시작을 알렸습니다.

#### 2.3. 이더리움 출시
2015년 7월 30일, 이더리움의 첫 번째 버전인 **"프론티어(Frontier)"**가 출시되었습니다. 이는 이더리움 네트워크의 시작점으로, 개발자들이 스마트 계약과 탈중앙화 애플리케이션(DApp)을 실험적으로 구축할 수 있도록 설계되었습니다.

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### **3. 주요 발전과 역사적 사건**

#### 3.1. DAO 사건 (2016년)
2016년, 탈중앙화 자율 조직(DAO) 프로젝트가 이더리움 네트워크에서 시작되었습니다. DAO는 스마트 계약을 활용해 투자 펀드를 운영하려는 혁신적인 시도로, 당시 약 1억 5천만 달러 상당의 이더(ETH)를 모금하며 큰 주목을 받았습니다.

그러나 스마트 계약의 보안 취약점을 노린 해킹으로 약 3,600만 달러 상당의 이더가 탈취되었습니다. 이 사건은 이더리움 커뮤니티에 큰 충격을 주었으며, 네트워크를 "하드 포크"로 나누는 계기가 되었습니다.

#### 3.2. 하드 포크와 이더리움 클래식
DAO 사건 이후, 이더리움 커뮤니티는 네트워크를 복구하기 위한 **하드 포크**를 결정하였습니다. 
- **하드 포크 이후 네트워크:** 기존의 이더리움(Ethereum, ETH).
- **하드 포크 전 네트워크:** 이더리움 클래식(Ethereum Classic, ETC).

하드 포크는 이더리움의 유연성을 보여준 사례로, 네트워크의 기술적 방향을 커뮤니티의 합의에 따라 바꿀 수 있다는 점을 입증했습니다.

#### 3.3. 이더리움 2.0 개발
2019년부터 이더리움은 기존의 작업 증명(PoW) 방식에서 **지분 증명(PoS)** 방식으로 전환하기 위한 **이더리움 2.0(Ethereum 2.0)** 개발을 시작했습니다. 이더리움 2.0은 확장성과 에너지 효율성을 대폭 향상시키기 위한 프로젝트로, 여러 단계로 나뉘어 진행되었습니다:
- **2020년:** 비콘 체인(Beacon Chain) 출시.
- **2022년:** "더 머지(The Merge)"를 통해 PoS로 전환 완료.

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### **4. 이더리움의 현재**

#### 4.1. 스마트 계약과 DApp의 중심
이더리움은 현재 스마트 계약과 탈중앙화 애플리케이션의 대표적인 플랫폼으로 자리 잡았습니다. 다양한 산업에서 이더리움 기반 솔루션이 활용되고 있으며, 특히 디파이(DeFi), NFT, 게임, 의료, 금융 등에서 큰 영향을 미치고 있습니다.

#### 4.2. 이더리움 2.0의 성공적 전환
PoS 방식으로의 전환은 이더리움 네트워크의 에너지 소비를 약 99% 감소시켰습니다. 이는 지속 가능한 블록체인 기술로의 도약을 의미하며, 더 많은 사용자가 네트워크를 채택하는 데 기여하고 있습니다.

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### **5. 이더리움의 미래 전망**

#### 5.1. 확장성 개선
이더리움은 네트워크 속도와 처리량을 개선하기 위해 롤업 기술 및 샤드 체인을 도입할 계획입니다. 이를 통해 더 많은 트랜잭션을 처리하고 네트워크 비용을 낮출 수 있을 것으로 기대됩니다.

#### 5.2. 디파이와 NFT 시장의 성장
이더리움은 디파이(탈중앙화 금융)와 NFT(대체 불가능 토큰) 시장의 중심에 있습니다. 이들 시장의 확장은 이더리움의 가치를 더욱 강화할 것으로 보입니다.

#### 5.3. 경쟁 플랫폼과의 경쟁
솔라나(Solana), 폴카닷(Polkadot) 등 새로운 블록체인 플랫폼들이 이더리움의 강력한 경쟁자로 부상하고 있습니다. 이더리움은 기술적 개선과 커뮤니티의 참여를 통해 시장 지배력을 유지할 것으로 전망됩니다.

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### **결론**

이더리움은 단순한 암호화폐를 넘어 블록체인의 잠재력을 확장시킨 혁신적인 플랫폼으로 평가받습니다. 지속적인 기술 발전과 다양한 산업에서의 활용을 통해, 이더리움은 미래에도 블록체인 기술의 선두주자로 자리매김할 가능성이 큽니다.